独立委员会把矛头指向合同：一些合同被认定是“虚构”的，曼城借此在九年里把收入做大、把成本做小，差额超过9亿英镑。周三，英超把认定细节摆上台面，也印证了此前媒体的报道。

　　声明一开头就写得很直白：“独立委员会认定，曼城在9个赛季内所有与严重违反英超财务规则有关的指控均成立，同时多数关于不配合英超调查的指控也成立。”

　　具体看，委员会认定曼城在2009/10至2017/18赛季期间有多项违规：与多家商业伙伴签订所谓“虚构合同”，把双方真实协议拧歪；又借与其他方的“虚构协议”人为抬高俱乐部收入、压低成本；提交不准确财务报告，向审计机构和足球监管机构遮住俱乐部真实财务状况；严重违反英超和欧足联设定的支出上限；在英超调查期间，多次违反自身合作义务，没有以最大开放和诚实态度对待英超——不配合调查一共四项指控，三项被确认。

　　这些操作图什么？按委员会的说法，是在相关时期把收入往上抬、成本往下压，合计超过9亿英镑，折合逾10亿欧元，好让账本看上去符合财务规则。委员会据此认为，虚假报告遮住了真实财务状况，并下了一个很重的结论：曼城“通过其行为，明显意图规避英超规则”。报告还推演了一步：如果账目按正确方式记录，曼城会“大幅超出”英格兰和欧足联的支出上限。

　　英超首席执行官理查德·马斯特斯说：“这一决定列出了曼城在这一时期所发生的事实。它详细说明俱乐部如何在近10年里系统性违反英超规则。它也确认英超决定追究曼城此案是正确的。尽管至今程序漫长而困难，但英超始终致力于独立确立事实的目标。”他接着补了一句，英超的核心职责之一，是确保俱乐部自己通过的规则得到遵守，以维护竞赛诚信；竞赛对所有俱乐部和球迷公平、公正，至关重要。马斯特斯也承认，这些纪律程序和当前决定在英超历史上极其重要，而案件还有部分需要决定，尤其是违规之后该用什么制裁。委员会决定已经出来，英超方面表示决心迅速推进剩余程序，给联赛、俱乐部和球迷一个明确交代。

　　接下来，制裁另开听证会。按照英超规则，在结果可公开前，该听证会不对外公开并保密。曼城有权对独立委员会认定提出上诉，期限是10月2日周五。

　　曼城周三的声明没有绕弯子：失望，也惊讶。俱乐部否认英超提出的指控，称有全面、不可辩驳的证据支持自身立场，并将在所有适当的监管和法律场合采取坚决行动，必要时主动出击。曼城还说，英超程序尚未结束，重要部分仍待处理；俱乐部将用尽可用法律救济，因为它认为声明在法律问题、原则和事实方面存在明显重大错误，且建立在有缺陷的基础上。作为2023年欧冠冠军，曼城表示过去八年“认真尊重正当程序”，期待英超董事会和管理层作为独立、公正、公平的监管机构行事，不受党派影响。俱乐部也说，在即将进行的程序期间，进一步评论本质上受到限制。

　　这些可能违规的时间跨度是2009年到2018年。那段时间，曼城拿过3座英格兰联赛冠军。2009年，阿布扎比统治家族成员曼苏尔入主曼城——曼联的同城对手。媒体此前的说法是，英超能想到的制裁都还摆在桌上：罚款、扣分、剥夺冠军，甚至强制降级。

　　2014年，曼城就因违反欧足联财政公平竞赛规则被欧足联盯上。当时的一项指控是，俱乐部秘密获得阿布扎比资金，赞助费被记成远高于实际广告价值。曼城当时同样否认全部指控。后来的结果是，两年欧冠禁令被国际体育仲裁法庭改成1000万欧元罚款。